Fredslyset: Med bønn om fred fra Betlehem

Fredslyset er fast inventar på mange speiderlysmesser om høsten. Fredslyset kommer opprinnelig fra fødselsgrotten i Betlehem, men derfra har veien vært lang og snirklete.

Startet i Østerrike

Fredslysets historie starter med to journalister fra østerriksk radio. I 1986 var de på reportasjetur i Israel, og besøkte Jerusalem og Betlehem. I fødselskirken i Betlehem brenner det en evig flamme, og journalistene fikk en ide om å ta med flammen til Østerrike. Tanken var å bruke fredslyset som en brekkstang for å komme inn med hjelp bak jernteppet som den gang delte Europa. De håpet fredslyset kunne være en inngangsbillett for å kunne hjelpe nødlidende i Øst-Europa med mat, medisiner og lignende. 

Fredslyset ble også spredt til gudstjenester og lysmesser. Speiderne kom tidlig med i distribusjonen av fredslyset, og er i dag en viktig del av tradisjonen. I Østerrike er fredslyset fortsatt et samarbeid mellom radioen og speiderne, og flammen hentes hvert år i Betlehem og flys til Wien for videre distribusjon.

Flammen kommer til Norge

I 1999 kom fredslyset til Norge for første gang. Frank Sandvold fra Oslo (St.Georgs Gildene) og Alfred Trovik fra Stavanger stod bak den første hentingen av fredslyset til Norge. Fredslyset kom til Norge via Danmark og ble spredt fra Kristiansand via Oslo til Bergen, Trondheim og Bodø. Året etter ble fredslyset landsdekkende.

I 2000 var reisen ganske spesiell, forteller Frank Sandvold:
- Det året var det mye uro i Betlehem, som ligger i de palestinske områdene. Men to palestinske speidere klarte å hente ut flammen fra fødselskirken, og formidle den videre til israelske speidere. De tok flammen med videre til flyplassen der østerrikske speidere ventet. De hadde nemlig fått forbud mot å forlate flyplassen. Fredslyset ble så fløyet til Wien. 

Derfra ble flammen fraktet med bil av tyske speidere gjennom Tyskland og Danmark, og skulle gå med båt fra Hirtshals til Kristiansand. 

Men bilen til tyskerne brøt sammen på veien, så fredslyset ble forsinket en halv dag. Det holdt på å få hele transportopplegget til å sprekke, men takket være iherdig innsats fra ledere i hele landet. Særlig imponerende var de to lederne som kjørte Kristiansund-Oslo-Kristiansund for å få flammen frem til Nord-Vestlandet og Trøndelag i tide.  

Til alle døgnets tider

Fredslyset gikk nordover med tog til Bodø, og så over på Hurtigruta. Der hadde flammen sin faste plass i en oljelampe i spisesalen mellom anløpene. Fredslysets ferd på Hurtigruta hadde sin egen reisebeskrivelse dette året – ført i pennen av Heidi Gabrielsen og Alfred Trovik. I reisebeskrivelsen står det blant annet:

Med Hurtigruta var jeg med å tenne lys så godt som på alle anløpsstednee og til alle døgnets tider. Til Stokmarknes ankom vi klokken 01.00 om natten, men det var likevel full røre med mange speidre og andre som tok i mot oss. Og i Harstad noen timer senre kl 06.45 kom noen trøtte, men likevel bilde speidere for å ta i mot meg. Slik fortsatte det til Finnsnes med mottagelse av speidere midt i skole- og arbeidsstiden. Og dretter stod Tromsø for tur. Her var alle forbundene representert med speidere sammen med medlemmer fra St. Georgs Gildene.

Med Hurtigruta kom fredslyset helt til Kirkenes, og ble derfra sendt videre til Nikel i Russland!

Introduserte fredslyset til USA!

Fredslyset har spredt seg helt til flere verdenshjørner. Til USA kom det første gang via Norge! Det skjedde også i 2000. Alfred Trovik hadde fått kontakt med noen i Philips Petroleum. Lyset ble fløyet fra Oslo via London til Bartesville, Oklahoma (hovedkontoret til Philips Petroleum) – der fredslyset ble spredt til seks stater i midtvesten.

Fredslyset flys stadig til USA, og ansvaret for transporten ligger blant annet hos amerikanske speidere i Tyskland.

Hos St Stephen’s scout group i Kearny, New Jersey kan man i dag finne Peace Light Hymn

Lagret i Norden

Det er et stort logistisk apparat som skal til for å flytte en levende flamme over lange distanser. Tette gruvelykter er mye brukt til transportetappene. Uro i Midtøsten har heller ikke gjort det lett.

Fra 2000 til 2001 ble flammen derfor lagret i Hamardomen gjennom året, før den ble spredt derfra til hele Norge. De senere årene har det Nordiske Fredslyset vært hentet fra Roskilde Domkirke utenfor København – men flammen som brenner der har opprinnelig kommet fra Betlehem. 

Les mer om Fredslyset på Speiderhistorisk leksikon

Andre lenker:

• Om fredslyset på østerrisk radios sider
• Engelsk fredslysside